Фамилия Тараносова — женская форма, а мужская, Тараносов, образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов. Основа здесь — прозвище или неканоническое имя Таранос. Чтобы понять его происхождение, придётся заглянуть в диалектную лексику южных и западных областей России, а также Украины и Белоруссии.

Самое прямое объяснение лежит на поверхности: слово «таран» — стенобитное орудие, а в переносном смысле — напористый, пробивной человек. Суффикс -ос в русских прозвищах редок, но встречается, придавая основе оттенок просторечия или иронии. Тараносом могли назвать упрямца, того, кто «прёт как таран», не слушая уговоров. В украинском языке есть слово «таранити» — «толочь, давить, настойчиво добиваться», что полностью ложится на эту версию.

Есть и вторая, более бытовая гипотеза. В некоторых говорах «тараном» называли большую рыбу, например, сома или тарань (рыба семейства карповых). Тогда прозвище Таранос мог получить рыбак или торговец рыбой. Правда, такая версия менее вероятна: суффикс -ос в русском языке чаще образует прозвища по характеру, а не по профессии или объекту ловли.

Фамилия недворянская, крестьянская или мещанская. Встречается преимущественно в южных регионах России — в Ростовской, Волгоградской областях, а также на Кубани. Это подтверждает связь с украинским или донским говором, где слово «таран» было в ходу. В центральных и северных областях фамилия редка, что указывает на её локальное происхождение.

Сравните с однокоренными фамилиями: Таранов, Таранин, Тараничев. У них та же основа «таран», но разные суффиксы. Тараносов выделяется редким окончанием -ос, которое в русском антропонимиконе почти не встречается (ср. Ломоносов — от «ломонос»). Так что Тараносов — не просто вариант, а уникальная словообразовательная форма, сохранившая в себе живое прозвище, которое звучало грубовато, но метко.