Фамилия Тарапака, предположительно, образована от аналогичного прозвища, берущего начало от нарицательного «тарапан». Оно имеет значение «каменное корыто или деревянный ларь, в котором давят, топчут виноград». Так могли назвать того, кто делал вина. Возможно также, что прозвище Тарапака восходит к существительному «тарапька», которое в переводе с украинского языка означает «рыба семейства карповых», «высокий, худой человек». Не исключено, что именование Тарапака получил тот, кто занимался выловом тарапьки, или того, кто имел худощавое телосложение.