Фамилия Тарарсов — редкий случай, когда прозвище перешло в фамилию почти без изменений, сохранив свою первоначальную звуковую форму. В основе лежит прозвище Тарарс, которое в русских говорах имело конкретное и нелестное значение. Согласно словарю русских народных говоров, «тарарс» — это пустомеля, болтун или человек, который говорит слишком громко и бестолково. Слово образовано от глагола «тарарить» (тараторить, говорить без умолку) с помощью редкого суффикса -ас, который придавал прозвищу грубоватый, простонародный оттенок.

Суффикс -ов в конце фамилии — стандартный русский патронимический формант, указывающий на принадлежность: «сын Тарарса». Таким образом, первый носитель фамилии, скорее всего, был сыном человека, получившего прозвище за болтливость или привычку «тарарить». Важно, что фамилия не связана с крестильным именем (в святцах ничего похожего нет) и не имеет тюркских или иноязычных корней, как может показаться на слух. Это чисто русская, диалектная фамилия, образованная от живого просторечного слова.

Географически фамилия Тарарсов встречается крайне редко, преимущественно в центральных и северных областях России, где были распространены говоры с корнем «тарар-». Например, в Поволжье и на Вятке слово «тарарс» фиксировалось этнографами ещё в XIX веке. Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Тарарин, Тараров, Тарарыкин — то Тарарсов стоит особняком: в ней сохранён именно суффикс -ас, который в других случаях чаще заменялся на -ар или -ыр.

В сословном отношении предки носителей фамилии принадлежали к крестьянской или мещанской среде. Прозвище давалось не в официальных документах, а в быту, и закреплялось за семьёй, если человек был заметен своей речью. Никакой связи с дворянством или духовенством у фамилии Тарарсов нет — это яркий пример «говорящей» фамилии, которая буквально описывает характер родоначальника.