Фамилия Тараткина — женская форма фамилии Тараткин, а та, в свою очередь, образована от прозвища или имени Таратка. Основа здесь — глагол «тараторить» (говорить быстро, без умолку, тараторить) либо родственное ему диалектное слово «таратка» — болтун, говорун. В русских говорах «тарата́йка» означала ещё и болтовню, пустую речь, а человека, который любит поболтать, могли прозвать Тараткой. С учётом суффикса -к-, уменьшительно-пренебрежительного, прозвище могло относиться к ребёнку или взрослому, от которого «тараторит» голова.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ин добавляется к основе, оканчивающейся на -а/-я. Таратка → Тараткин → Тараткина. Фамилия нередко встречается в центральных и северных областях России, особенно в Вологодской, Костромской, Ярославской губерниях, где диалектная лексика сохранила слово «таратка» в значении «болтун». В этих же краях бытуют однокоренные фамилии: Тараторин, Тараторкин, Таратухин — все они из того же гнезда звукоподражательных прозвищ.

Есть и более редкая версия: от имени Тарас через уменьшительную форму Таратка. Тогда фамилия оказывается патронимом: Тараткин — «сын Таратки», то есть маленького Тараса. Но это объяснение менее вероятно, потому что форма Таратка для имени Тарас нехарактерна (обычно Тарасик, Тараська). Скорее всего, предок носителя фамилии был не тихим человеком — его прозвали за склонность к скороговорке или за беспокойный нрав.

В документах фамилия фиксируется с XVII века: в переписных книгах Вологды упоминается крестьянин Таратка Иванов (1627 год), что подтверждает бытование прозвища задолго до закрепления фамилий. Так что Тараткины — потомки говорливых, живых людей, чья речевая манера дала им прозвание, а затем и фамилию.