Фамилия Тараткин — яркий пример того, как в русской фамилии может сохраниться память о старом диалектном слове или редком ремесле. В её основе лежит не крестильное имя, а прозвище, и разобраться в нём интереснее, чем кажется на первый взгляд.

Корень «тарат-» сразу отсылает к глаголу «тараторить» — говорить быстро, без умолку, тарабарить. В северных и сибирских говорах «таратка» — это болтун, пустомеля. Казалось бы, всё просто: предок получил прозвище Таратка за привычку много говорить. Однако у слова есть и второе, куда более редкое значение. В некоторых диалектах «таратка» — это небольшая телега или повозка, а «таратайка» — лёгкая двухколёсная коляска. В этом случае прозвище мог получить не говорун, а тот, кто делал такие повозки или ездил на них.

Суффикс «-ин» указывает на принадлежность: Тараткин — буквально «сын Таратки» или «человек из семьи Таратки». Модель образования типична для русских фамилий, но основа редкая. В отличие от распространённых Говорковых или Болтуновых, Тараткин встречается реже, что говорит о локальном бытовании прозвища. Скорее всего, фамилия зародилась на Русском Севере или в Поволжье, где диалектное слово «таратка» было в ходу.

Есть и альтернативная, менее вероятная версия: связь с тюркским «тарат» (разбрасывать, рассеивать). Но она не подкрепляется ни географией, ни типичными для таких заимствований суффиксами, поэтому всерьёз её рассматривать не стоит.

Таким образом, носитель фамилии Тараткин — потомок либо человека с живым, бойким языком, либо мастера-тележника. И то и другое — отражение конкретной черты или занятия, что делает фамилию не просто именем, а маленькой характеристикой предка.