Фамилия Таршикова — редкий случай, когда за простым на вид родовым именем тянется шлейф из тюркских, персидских и даже библейских загадок. Вопреки расхожему мнению, искать её корни в русских именах вроде Тарас или Трофим не стоит: основа здесь явно восточная, и это сразу выделяет фамилию из ряда ей подобных.

Самый вероятный путь образования — от прозвища Таршик, которое дали человеку на восточных рубежах русских земель. В тюркских языках слово «тарш» означает «море», и, скорее всего, так называли того, кто жил у большой воды — моряка, рыбака или просто берегового жителя. Эта версия выглядит самой логичной: прозвища, привязанные к месту обитания или роду занятий, в старину давали чаще всего. Суффикс -ик в прозвище смягчал основу, придавая ей уменьшительно-бытовой оттенок, а уже от этого Таршика и пошла фамилия: Таршиков, то есть сын, потомок Таршика.

Есть и другая, более жёсткая трактовка. Если копнуть в персидский язык, там найдётся слово tarsaki — «удар» или «шлепок». В этом случае прозвище Таршик могло закрепиться за человеком с крутым нравом, которого лучше было не задевать, или за тем, кто славился крепкой рукой — например, в драках или в работе. Такое прозвище звучит не ласково, а скорее предостерегающе, и оно вполне могло прилипнуть к предку за конкретный поступок или характер.

Третья версия уводит в совсем дальние края — к библейскому топониму Таршиш. В Священном Писании это название встречается не раз, и связано оно с заморскими землями, откуда привозили золото, серебро и диковинные товары. Более того, в Библии упоминается и камень таршиш — по разным толкованиям, топаз, хризолит или берилл, названный, очевидно, по месту добычи. Где именно находился этот Таршиш, спорят до сих пор: одни исследователи ищут его на Средиземном море и отождествляют с Тарсом в Киликии или с Тартесом на Пиренейском полуострове, о котором писали Геродот и Страбон. Другие допускают, что порт стоял на побережье Красного моря или даже Индийского океана. Если принять эту версию, то родоначальник Таршиковых мог быть выходцем из тех дальних земель или потомком человека, который носил прозвище по названию города или камня.

Правда, эта гипотеза, при всей её красоте, наименее убедительна для русской почвы. Прямая связь между библейским Таршишем и крестьянской или служилой семьёй на Руси прослеживается с трудом. Гораздо реалистичнее выглядит первая версия — о тюркском прозвище по месту жительства у моря. Тюркское влияние на южные и восточные окраины России было огромным, и фамилии с основой от тюркских слов встречаются сплошь и рядом. К тому же суффикс -ик в основе прозвища — типичная тюркская модель, которая потом легко легла в русскую фамильную форму с окончанием -ов.

Что касается написания — Таршикова с ударением на первый слог — оно указывает на фамилию женского рода, тогда как мужская форма будет Таршиков. В документах фамилия могла искажаться: встречаются варианты Таршикевич, Таршинов или даже Торшиков, хотя последний, скорее всего, имеет отдельное происхождение от имени Торша или прозвища Торопыга. Так что если ваш предок носил фамилию Таршиков, ищите его следы там, где русские земли соприкасались с тюркским миром — в Поволжье, на Урале или в южных степях. Именно оттуда, скорее всего, и пошёл род, а прозвище Таршик могло закрепиться за человеком, который жил у большой реки или моря и передал эту примету своим потомкам.