Фамилия Татарский образована от личного прозвища Татар, которое, в свою очередь, ведет начало от нарицательного «татары» (самоназвание татарлар). Так называют тюркский народ, издавна живущий в центральных областях европейской части России, в Поволжье, Приуралье, Сибири, Казахстане и Средней Азии. Проще всего предположить, что прозвище указывало на национальную принадлежность основателя рода. Однако не менее вероятно, что Татаром могли прозвать русского человека за внешнее сходство с представителем этого этноса или за особенности поведения, которые в глазах окружающих ассоциировались с кочевым народом.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: к основе Татар- добавили типичный для русских фамилий суффикс -ский, который изначально указывал на принадлежность к чему-либо или связь с чем-либо. В данном случае потомок человека по прозвищу Татар становился «Татарским». Эта модель характерна для фамилий, которые складывались в среде служилого дворянства и духовенства, но в данном случае, скорее всего, мы имеем дело с фамилией, возникшей в крестьянской или посадской среде, где прозвища были особенно живучи.

Интересно, что фамилия Татарский — не единственная в этом ряду. Однокоренные Татаринов, Татаринцев, Татарников образованы по другим, не менее распространенным моделям. Само существование такого количества вариантов говорит о том, что прозвище Татар было в ходу повсеместно и не воспринималось как оскорбительное. В старину этноним часто становился бытовым именем человека, который торговал с татарами, знал их язык или просто имел смуглую внешность.

О точном месте и времени возникновения фамилии Татарский говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и в каждом регионе он шел своим темпом. Однако, в отличие от многих других прозвищных фамилий, здесь есть четкая географическая привязка: наибольшее распространение фамилия получила в южнорусских землях и в тех областях, где русское и тюркское население веками жило бок о бок. В переписных книгах XVII века нередко встречаются крестьяне и стрельцы с таким прозванием, что подтверждает: фамилия не была элитарной, а бытовала в самых разных сословиях.

Несмотря на кажущуюся простоту, фамилия Татарский — это живой памятник славянской письменности и культуры, сохранивший в себе память о сложных и многогранных отношениях двух народов, которые на протяжении веков были и соседями, и соперниками, и союзниками.