Фамилия Татлыев — редкий случай, когда тюркское наследие сохранилось не просто в корне, а в целой глагольной основе. Вопреки ожиданиям, её происхождение не связано с «татарами» или «татами». Основа «татлы» в тюркских языках (кумыкском, ногайском, карачаево-балкарском) означает «сладкий», «вкусный», а в переносном смысле — «приятный», «милый», «ласковый». Фамилию образовали от прозвища Татлы — так могли назвать человека с мягким, обходительным характером или, что не менее вероятно, сладкоежку. Суффикс -ев указывает на патронимическую модель: «чей?» — Татлыев, то есть «потомок Татлы».

Интересна география фамилии. Она практически не встречается за пределами Северного Кавказа, особенно в Дагестане и Чечне, среди кумыков. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках Терской области фамилия фиксировалась с разным написанием: Татлыев, Татлиев, а иногда и Татлаев — из-за нестабильности гласных в безударной позиции при записи на слух. Эта вариативность — ключ к поиску предков: при изучении архивов стоит проверять все три написания.

В отличие от фамилий, образованных от арабских или персидских заимствований (например, от имени Талат — «восход»), Татлыев держится на чисто тюркской лексике, что делает её ценной для историков языка. Сравните с однокоренными фамилиями Татлыев, Татлибаев (где «бай» — богатый) или Татлыбаев — все они сходятся на корне «татлы», но расходятся в суффиксах и вторых основах. Носитель фамилии Татлыев может с высокой вероятностью возводить свой род к кумыкским или ногайским обществам, где прозвища по внутренним качествам давались не реже, чем по внешности или ремеслу.