Фамилия Татоева — женская форма фамилии Татоев, которая образована по самой распространённой в русской ономастике модели: от мужского прозвища или имени через суффикс -ев (в безударной позиции после мягкого согласного). Основа здесь — Тато. Что скрывается за этим коротким словом, сказать однозначно сложно, но есть две основные версии.

Первая и наиболее вероятная: Тато — это вариант тюркского имени или прозвища. В языках тюркской группы «тат» может означать «чужак», «инородец», а в некоторых диалектах — «перс», «говорящий на фарси». Суффикс -о в таком случае — русская адаптация, придающая имени разговорный оттенок. Вторая версия связывает основу с осетинским языком, где «тат» (татæ) — это самоназвание одной из субэтнических групп (татары, хотя в Осетии это слово могло означать и просто «горец»). Если это так, то фамилия Татоев могла указывать на принадлежность предка к определённой этнической группе или местности.

Географически фамилия Татоева чаще всего встречается на Северном Кавказе, особенно в Северной Осетии и Ингушетии. Это накладывает отпечаток на её историю: в XIX — начале XX века многие горцы, переходя на русскую фамильную модель, брали фамилии по отцу, используя русские суффиксы. Так Тато могло быть домашним именем деда или отца, а его потомки стали Татоевыми. В отличие от фамилий на -ов, которые часто образовывались от полных христианских имён, Татоев стоит в ряду «говорящих» фамилий, прямо указывающих на прозвище родоначальника.

С точки зрения словообразования интересно, что фамилия сохранила конечный гласный основы (Тато), что нехарактерно для многих русских фамилий, где основа обычно усекается (Иван → Иванов). Это говорит о том, что Тато воспринималось как цельное, неделимое имя, а не как уменьшительная форма от длинного имени. В осетинской и ингушской среде такие фамилии не редкость: они подчёркивают, что предок был известен под этим прозвищем, а не под официальным именем.

Встречаются и варианты написания — Таттоев, но основной считается форма с одной «т». Носительницы фамилии Татоева могут с высокой вероятностью проследить свои корни до горных районов Кавказа, где прозвище Тато могло закрепиться за человеком с необычной внешностью, говором или происхождением.