Фамилия Тайвола — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение почти наверняка не славянское, а финно-угорское. Скорее всего, перед нами фамилия, принесённая в Россию переселенцами из Финляндии, Карелии или ингерманландскими финнами. Основа «Тайво» (фин. toivo — «надежда») — распространённое личное имя в Финляндии, а суффикс «-ла» типичен для финских топонимов и фамилий, обозначая место: жилище, усадьбу или деревню. Таким образом, Тайвола дословно переводится как «место (дом) Надежды» или «надеждинское поселение». Встречается написание через «о» — Тойвола, что связано с диалектными особенностями произношения.

В Российской империи фамилия бытовала в основном в Олонецкой губернии, на Карельском перешейке и в окрестностях Петербурга — там, где исторически жили финны-инкери. В метрических книгах лютеранских приходов второй половины XIX века фамилия Тайвола фиксируется у крестьян-земледельцев. После советско-финской войны и депортаций 1930–1940-х годов часть носителей оказалась в Сибири и Казахстане. В современной России фамилия остаётся редкой, её можно встретить в Карелии, Ленинградской области и в крупных городах, куда переехали потомки переселенцев.

Словообразовательная модель проста: основа — антропоним Тайво, суффикс принадлежности —ла. В отличие от русских фамилий на -ов/-ин, здесь нет патронимического значения («чей сын»), а есть указание на родовой хутор или усадьбу. Это сближает фамилию Тайвола с карельскими и финскими фамилиями типа Лайне, Корпела, Мякеля. Встречаются варианты с удвоенной «л» (Тайволла) — вероятно, результат описки в советских паспортных столах.

Версия о славянском происхождении маловероятна. Корень «тайв» не имеет семантики ни в русском, ни в украинском, ни в белорусском языке. Попытка связать её с диалектным глаголом «таить» или словом «тайва» (якобы «тайная вода») — народная этимология, не подтверждённая ни словарями, ни историческими документами. Истинное происхождение — финское, и фамилия сохраняет память о надежде, вложенной в имя первого носителя.