Скорее всего, прозвище Телиус образовано от украинского слова «телий», то есть «старинная русская верхняя одежда из сукна, которая имеет форму короткого приталенного кафтана со сборками и стоячим воротником». Вполне возможно, что прозвище Телиус относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на род деятельности предка: возможно, родоначальник фамилии был портным. Не исключено также, что прозвище восходит к латышскому слову tele (teļu) – «теленок». Исходя из этого, можно предположить, что основатель рода Телиус был скотоводом. Кроме того, прозвище могло отражать особенности внешности родоначальника (крупное телосложение).