Фамилия Темпераментова — редкий случай, когда русская фамилия образована от книжного, а не от народного слова. В основе лежит существительное «темперамент» — слово латинского происхождения (temperamentum), пришедшее в русский язык через западноевропейские языки в XVIII–XIX веках. Тогда же, в эпоху увлечения классификацией человеческих характеров по сангвиническому, холерическому, меланхолическому и флегматическому типам, слово вошло в обиход образованных слоёв общества.

Фамилия Темпераментова — женская форма (от мужской Темпераментов). Мужской вариант образован по стандартной модели: к основе «темперамент» добавили суффикс -ов, указывающий на принадлежность. Буквально: «чей?» — Темпераментов, то есть «потомок (или человек) Темперамента». Но что за прозвище могло лечь в основу?

Здесь возможны два объяснения, и оба связаны с семинарской средой. В духовных училищах и семинариях XVIII–XIX веков была распространена традиция давать фатульным (искусственным) фамилиям книжный, часто абстрактный характер. Семинаристы, получавшие фамилии при поступлении, могли стать Благонравовыми, Милосердовыми, Любомудровыми. «Темпераментов» — из того же ряда: фамилия могла достаться человеку, которого наставники считали обладателем яркого, «горячего» темперамента — возможно, живого, вспыльчивого или впечатлительного. Это не прозвище в крестьянском быту, а характеристика, данная в учебном заведении.

Вторая версия — бытовая, но менее вероятная. В редких случаях «темперамент» могло стать прозвищем в светской или купеческой среде, где ценили слово «темпераментный» в значении «энергичный, страстный». Однако для русского просторечия это слово слишком книжное, и массового распространения оно не получило. Поэтому семинарское происхождение выглядит убедительнее.

Географически фамилия Темпераментова — большая редкость. Встречается она в основном в центральной России, единичными записями. Известно, что в дореволюционных справочниках фамилия фиксировалась среди духовенства и мещан, но не в крестьянской среде. Поэтому носительница фамилии Темпераментова почти наверняка происходит из семьи, где кто-то из предков учился в семинарии — и получил звучную, «говорящую» фамилию за свой живой нрав.