Фамилия Тержанянц — редкий случай, когда географический и языковой указатели спорят друг с другом. На слух она кажется армянской: суффикс -янц (или -ян) типичен для армянских фамилий и означает принадлежность к роду («из дома такого-то»). Однако корень «Тержан» не имеет прямого и очевидного значения в армянском языке. Это настораживает и заставляет искать другие версии.

Самая вероятная гипотеза — фамилия образована от армянского мужского имени Тержан. Имя это редкое, но встречается в исторических записях. В таком случае Тержанянц — это «потомок Тержана». Слово «тер» в армянском означает «господин», «владыка», часто входило в состав имён и титулов (например, тер-Петрос — господин Петрос). Вполне возможно, что Тержан — это сложное имя, где вторая часть восходит к «жан» (душа, дорогой). Получается нечто вроде «господин-душа» или «дорогой господин» — типичное для армянской антропонимии ласкательно-уважительное прозвище.

Есть и вторая версия, менее распространённая, но имеющая право на существование. Она связывает фамилию с персидским или тюркским словом «терзан» — «свежий», «новый». В таком случае Тержанянц могла возникнуть как прозвище человека, пришлого с востока, или как указание на какое-то качество. Однако армянский суффикс -янц при таком корне выглядит искусственным приращением, что делает эту версию слабее.

Обратите внимание на окончание -янц. В армянской диаспоре, особенно в среде западных армян (выходцев из Османской империи), употреблялась форма на -янц, а не на -ян. Это указывает на то, что предки носителя фамилии, скорее всего, происходили из Западной Армении или жили в армянских общинах Турции до геноцида. После трагических событий начала XX века многие носители таких фамилий переселились в Россию, Европу и США. Таким образом, Тержанянц — фамилия, несущая в себе и родовую память, и трагический географический след.

Сведений о сословной принадлежности Тержанянц нет. Армянские фамилии на -янц не были закреплены за каким-то одним сословием: их носили и священники, и купцы, и ремесленники. Можно лишь предположить, что основатель рода — человек по имени Тержан — был уважаемым членом общины, раз его имя легло в основу фамилии.