Фамилия Тибушкин звучит необычно, и её происхождение не лежит на поверхности. В ней сразу обращает на себя внимание корень «Тибуш-», который не является ни типичным русским именем, ни названием профессии. Скорее всего, в основе лежит прозвище или искажённое имя.

Самая вероятная версия выводит фамилию от мужского имени Тимофей (в его народных формах Тимоха, Тимоня, Тимоша). В некоторых говорах, особенно на юге и западе России, «Тибуша» или «Тибуш» могли называть человека с этим именем. Суффикс «-ин» в фамилии Тибушкин указывает на принадлежность: «чей?» — Тибушкин, то есть сын или потомок Тибуши. Это типичная модель образования русских фамилий от разговорных вариантов канонических имён.

Менее распространённая, но заслуживающая внимания гипотеза связывает фамилию с диалектным словом «тибун» или «тебун» — так в некоторых областях называли пастуха (от тюркского «тебенек» — пастбище). В таком случае Тибушкин — потомок пастуха. Однако эта версия слабее, так как форма «Тибушкин» логичнее выводится из личного имени, а не из названия профессии.

С географической точки зрения фамилия редкая. Основные очаги её бытования — центральные и южные регионы России, а также Поволжье. Встречается она и у крестьян, и у мещан, что подтверждает её происхождение от имени или прозвища, а не от дворянского рода. Сословных привилегий за ней не числится.

Таким образом, Тибушкин — это типичная «патронимическая» фамилия, образованная от неканонической, усечённой формы имени Тимофей. Предки носителя этой фамилии, скорее всего, были простыми людьми, которых в быту звали Тибушами.