По одной из версий, фамилия Тигонен восходит к эстонскому слову tige - «злой, сердитый». Согласно другой версии, в ее основе лежит слово tigu - «улитка, червяк». Наконец, нельзя исключить что основатель рода Тигонен жил в густом лесу, за что и получил прозвище Тихе (Тиге) — от эстонского tihe - «чаща». Также весьма характерным для финских фамилий является элемент –лайнен/–ляйнен: этот суффикс означает «похожий на что-либо, подобный чему-либо» или же «принадлежащий какой-либо народности», «происходящий из какой-либо местности».