Фамилия Тихоиванов — один из ярких примеров «сросшейся» русской фамилии, где два самостоятельных имени слились в одно слово. В отличие от привычных Иванов, Петров или Сидоров, здесь мы видим двойную основу: Тихо- и -иванов. Первая часть восходит к имени Тихон (от греческого «счастливый»), вторая — к имени Иван (от древнееврейского «Бог милует»). Получается, что фамилия буквально означает «Тихон Иванов», то есть сын или потомок человека по имени Тихон, чей отец или дед носил имя Иван. Такие «сдвоенные» фамилии встречаются реже, чем простые отчества, и часто указывают на то, что предок был записан в документы не по одной, а по двум линиям родства — возможно, в ситуации, когда нужно было точнее идентифицировать человека среди множества однофамильцев.

Словообразовательная модель здесь нестандартная. Обычно фамилии на -ов/-ев образуются от одного личного имени (Иван → Иванов, Тихон → Тихонов). Но в случае Тихоиванов к основе Тихо- (усечённая форма имени Тихон) прибавляется уже готовая фамилия Иванов, образуя сложное слово. Похожие примеры — Тихомиров, Тихоплав, Тихоцкий, но там вторая часть может быть не фамилией, а другим корнем. В нашем случае — полное сращение двух антропонимов. Такое могло возникнуть в среде, где фамилии ещё не устоялись, и писарь или священник при записи просто соединял имя и отчество в одно слово: «Тихон Иванов сын» превращалось в «Тихоиванов».

Географически фамилия редкая и не имеет ярко выраженного регионального центра. В дореволюционных метрических книгах она встречается эпизодически в разных губерниях — от центральной России до Урала. Это говорит о том, что её носители не составляли компактной группы, а возникали независимо в разных местах. Сословная принадлежность, скорее всего, крестьянская или мещанская: среди дворян такие «двойные» фамилии почти не встречались, дворянство предпочитало фамилии на -ский или более книжные формы.

Споров о происхождении фамилии почти нет, так как она прозрачна. Единственная альтернативная версия — что первая часть происходит не от имени Тихон, а от прилагательного «тихий» в значении «спокойный, смирный». Тогда фамилию можно прочитать как «Тихий Иванов», то есть потомок некоего Ивана, прозванного Тихим. Но такое толкование менее вероятно: в русской ономастике сложные фамилии с первой частью «тихо-» почти всегда восходят к имени Тихон, а не к качеству (сравните Тихомиров — от Тихон и Мир, а не «тихий мир»). К тому же форма Тихоиванов, а не Тихоиванов, сохраняет полную основу имени.

В итоге, если ваша фамилия Тихоиванов, ваши предки — это потомки человека, которого звали Тихон, а его отца — Иван. Необычная форма фамилии — не ошибка, а свидетельство того, как в прошлом оформляли родство в документах, соединяя два имени в одно. Сегодня это редкая и запоминающаяся фамилия, которая сразу обращает на себя внимание своей составной структурой.