Фамилия Тиховидов — яркий пример русской «семейной» фамилии, построенной по модели «отцовское прозвище + суффикс принадлежности -ов». В основе лежит прозвище Тиховид. Его смысл прозрачен: человек с тихим, спокойным видом, негромкий и невозмутимый. Это не характеристика внешности, а скорее портрет поведения — такой, на кого не кричат, кто не лезет в ссору. В крестьянской среде, где ценились работники без скандального нрава, такое прозвище могло быть и нейтральным, и даже уважительным.

Словообразовательная модель проста: корень «тих-» (от «тихий»), соединительная гласная «о», корень «-вид-» (от «вид»). Получается сложное слово-описание, которое затем оформилось суффиксом -ов в фамилию. Такие «говорящие» прозвища часто давались не по профессии, а по характеру, и закреплялись за целым родом. В отличие от фамилий на -ин (от женских имён или прозвищ на -а/-я), Тиховидов — типичная «мужская» фамилия: сын Тиховида.

Встречается фамилия преимущественно в центральных регионах России, особенно в бывших владимирских и ярославских землях, где были сильны традиции прозвищных фамилий. Данных о дворянском происхождении нет: скорее всего, предки — крестьяне или мещане. Интересно, что фамилия не редкая, но и не массовая — её носители могли быть выходцами из одного или нескольких соседних сёл, где прозвище прижилось.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Тихомиров, Тихонравов) показывает, что вторая часть прозвища была неслучайной: «вид» здесь конкретнее, чем «мир» или «нрав». Тиховид — не просто добрый человек, а именно тот, чей вид не выдаёт тревоги. В быту такое прозвище могло закрепиться за спокойным старостой или за человеком, который умел гасить конфликты одним своим присутствием.