Фамилия Тилюпо звучит необычно для русского уха, и это не случайно. Её основа не славянская, а, скорее всего, западноевропейская. Самый вероятный источник — немецкая или голландская фамилия Tilupp или Tilop, которая в свою очередь может быть вариантом имени Тилип (уменьшительное от Филипп, где «Т» — результат оглушения или диалектного произношения). На русской почве такое имя записали на слух, как «Тилюпо», и закрепили в форме притяжательного прилагательного с окончанием -о, характерным для украинских или белорусских фамилий (сравните: Гончаро, Шинкаро). В украинской и южнорусской традиции фамилии на -о не склоняются по падежам, что прямо указывает на регион бытования — скорее всего, юго-запад Российской империи (современная Украина, Белоруссия или Курская, Воронежская области).

Вторая версия, менее распространённая, но допустимая: фамилия могла образоваться от прозвища «Тилюпа» — человека с какой-то характерной походкой или манерой. В русских говорах слово «тилюпать» означает «ковылять», «идти вразвалку» или «плестись». Если это так, то прозвище дали медлительному, неуклюжему человеку. Однако у этой гипотезы слабое место: глагол редкий и локальный, а фамилия с таким корнем встречается в основном в тех же западных областях, где сильны польские и немецкие влияния. Поэтому версия с иноязычным именем выглядит убедительнее.

Обратите внимание на суффикс. В фамилии нет типичного русского -ов/-ев или -ин. Окончание -о — это характерный признак украинской модели фамилий, которые в XIX веке фиксировались в метрических книгах именно в такой форме (без патронимического суффикса). Встречаются и варианты написания: Тилюп, Тилюпа, Тилюпов. Последний — более поздняя русификация, когда к основе добавили -ов, чтобы фамилия звучала привычнее для великорусского уха.

Сословно предки носителя фамилии Тилюпо, скорее всего, относились к крестьянам или мещанам. Фамилии на -о в массе своей — недворянские, они фиксировали прозвище или имя родоначальника без прибавки «-ский». Дворяне с такой фамилией в исторических списках не значатся. Географически фамилия редкая, её очаг — западные губернии, где смешивались украинские, польские и немецкие традиции именования.