Фамилия Тимаьтим — один из тех редких случаев, когда написание сразу настораживает. Мягкий знак между двумя частями слова и конечное -им нехарактерны для русской фамильной модели. Скорее всего, перед нами не исконно русская фамилия, а записанная на слух и адаптированная кириллицей иноязычная. Судя по структуре, она могла возникнуть в среде, где русские суффиксы (-ов, -ев, -ин) не прижились, а фамилию фиксировали по принципу «как слышу, так и пишу».

Наиболее вероятное объяснение — фамилия восходит к личному имени Тима, которое является краткой формой от Тимофей (греч. Timotheos — «почитающий Бога»). Но вместо привычного Тима-ев или Тима-ин мы видим Тимаь-тим. Мягкий знак здесь — скорее всего, графическая ошибка или особенность местного говора (например, «Тимать» как форма имени в родительном или дательном падеже). Вторая часть «-тим» может быть искажённым тюркским или кавказским окончанием, указывающим на принадлежность («мой Тима»), или же просто переосмыслением окончания при записи.

Есть и другая, более экзотическая версия: фамилия могла образоваться от прозвища Тимай (в диалектах — «тимать» значит «медлить, мешкать»), к которому добавили тюркский аффикс -тим, дающий значение «мой мешкающий». Но эта гипотеза слабее, так как глагол «тимать» — редкий, локальный, и вряд ли стал бы основой для фамилии.

Географически фамилии с конечным -им встречаются в Прибалтике, у финно-угорских народов (например, у коми или удмуртов), а также в некоторых тюркских группах. Если Тимаьтим — фамилия жителя, скажем, Татарстана или Башкортостана, то это мог быть вариант записи татарской фамилии Тимаев (от Тимай), но с местным произношением, где «в» на конце перешло в «м» или просто потерялось.

Таким образом, носитель фамилии Тимаьтим, скорее всего, потомок человека по имени Тимофей (в быту — Тима), жившего в регионе со сложными правилами записи фамилий. Точное сословие предков определить невозможно — фамилия могла принадлежать и крестьянину, и мещанину, и священнику. Единственное, что ясно: её написание — живая иллюстрация того, как устная речь и местные традиции искажали и перекраивали фамилии при переходе в официальные документы.