Фамилия Тимиреева — женская форма, а её мужской вариант Тимиреев. Чтобы понять происхождение, разбираем словообразовательную модель. Основа здесь — «Тимирей» или «Тимир», а суффикс «-ев» указывает на принадлежность: «чей?» — Тимиреев, то есть сын или потомок Тимирея. Это типичная русская патронимическая фамилия, образованная от прозвища или имени, а не от географического названия.

Корень «Тимир» восходит к тюркскому слову «тимер» (железо). В татарском, башкирском, казахском языках это имя-оберег: называя ребенка Тимиром (Темиром), желали ему крепости и несгибаемости, как у металла. В русских документах XVI–XVII веков нередки записи о служилых людях с тюркскими корнями, носивших такие прозвища. Например, в переписных книгах Казанского уезда встречаются «Тимирка» и «Тимирей» — уменьшительные формы. Так что предки Тимиреевых, скорее всего, были выходцами из татарской или башкирской среды, которые перешли на русскую службу, приняли православие и получили фамилию по отцу.

Интересная деталь: в отличие от более распространённых фамилий на «-ин» (Тимирин), модель на «-ев» говорит о том, что исходное имя оканчивалось на согласный или «й». То есть Тимирей — это не полное имя, а его народная, бытовая форма, вроде Терехи от Терентия или Минея от Мины. Такие формы часто давали в крестьянской среде, где полное церковное имя могли переиначивать на свой лад.

Географически фамилия Тимиреев (и Тимиреева) привязана к Поволжью и Приуралью. В метрических книгах XIX века она фиксируется в Казанской, Симбирской, Уфимской губерниях — как раз в зоне активного смешения русского и тюркского населения. Встречалась она и среди купцов, и среди однодворцев, но чаще всего — у государственных крестьян, то есть людей, не бывших в крепостной зависимости. Это объясняет, почему фамилия не получила широкого дворянского распространения: её носители оставались в податных сословиях.

Если сравнить с однокоренными — Тимиров, Темиров, Тимирханов, — то Тимиреев стоит особняком: суффикс «-еев» вместо «-ов» или «-ин» указывает на более древнюю, дореформенную модель образования от прозвища, а не от официального имени. Так что носитель фамилии Тимиреева может с большой вероятностью считать своими предками служилых татар или башкир, ассимилированных в русскую среду ещё в XVII веке.