Фамилия Тимириев — один из тех случаев, когда внешне простая основа скрывает за собой неочевидное происхождение. На первый взгляд она похожа на множество русских фамилий на -ев, образованных от имени или прозвища. Но если присмотреться, корень «Тимир» выбивается из славянского ряда.

Самая вероятная версия — тюркское происхождение. В татарском, башкирском, казахском и других тюркских языках слово «тимер» (в диалектах — «тимир») означает «железо». Это и имя, и прозвище: Тимиром (или Темиром) могли назвать человека крепкого, несгибаемого, либо кузнеца. Фамилия Тимириев, таким образом, — это русифицированная форма отчества от имени Тимир. Суффикс -ев указывает на принадлежность: «сын Тимира». Такая модель типична для фамилий, возникших на стыке русской и тюркской культур, особенно в Поволжье, Приуралье и среди бывших служилых татар.

Вторая, менее распространённая версия, связывает фамилию с осетинским миром. В осетинском языке «тимир» — вариант имени Таймураз или Темир, тоже восходящий к «железу». Однако фамилии с таким окончанием (-иев, -ев) в Осетии обычно имеют другую структуру, и Тимириев там — редкость. Поэтому тюркский след выглядит убедительнее.

Любопытная деталь: в старых документах фамилию могли записывать через «е» — Темириев. Это не ошибка, а отражение живого произношения: в тюркских языках гласные в первом слоге часто редуцируются, и на слух «Тимир» и «Темир» почти неразличимы. В XIX веке, при паспортизации, написание закрепилось в том виде, в каком его услышал писарь.

По сословному составу Тимириевы в основном были крестьянами, реже — мещанами или казаками. Встречается фамилия в Оренбургской, Уфимской губерниях, а также среди татарских общин Самарской губернии. Дворянских корней у неё нет — это фамилия простого люда, где прозвище отца (Тимир) стало родовым именем для его потомков.