Фамилия Тинашвили — яркий пример грузинской модели фамилии, указывающей на происхождение от имени или прозвища. В её основе лежит грузинское слово «тина» (тина), что переводится как «тина», «ил», «грязь», или же личное имя Тина, которое является краткой формой от полного имени, например, Тинатин (Тинатин — распространённое женское имя в Грузии, связанное с древнеперсидским словом «теен» — «тело», но в народной этимологии часто ассоциируемое с «тиной»). Суффикс -швили (შვილი) — один из самых частых в грузинской ономастике. Он означает «дитя» или «потомок», то есть буквально Тинашвили — это «ребёнок Тины» или «потомок Тины».

Словообразовательная модель здесь прозрачна: к основе Тина- добавляется суффикс -швили. Такая модель типична для восточных и центральных регионов Грузии, особенно для Кахетии, Картли и Имеретии. Фамилии на -швили чаще всего образовывались от имён (как мужских, так и женских), прозвищ или названий профессий. В данном случае, скорее всего, основой послужило либо женское имя Тина (от Тинатин), либо прозвище Тина, данное человеку за неопрятность или связь с водой, болотистой местностью. Второй вариант менее вероятен, так как подобные прозвища обычно давали мужчинам, а фамилия образована от женского имени — это указывает на то, что родоначальником мог быть человек, названный в честь матери или бабушки по имени Тина.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Тинаев, Тинников в русской традиции, или Тинашвили, Тинадзе в грузинской) показывает, что корень «тина» в фамилиях встречается, но редко. В русском контексте фамилии типа Тинаев или Тинников могли возникать от прозвища Тина (от слова «тина») или от диалектного «тинать» (резать, рубить). Однако для грузинской фамилии Тинашвили связь с именем Тинатин — наиболее правдоподобная и подтверждённая распространённостью этого имени в Грузии. Таким образом, предки носителя фамилии Тинашвили, вероятно, были выходцами из восточной Грузии, и их родовая память восходит к женщине по имени Тина (Тинатин), имя которой стало основой для фамилии.