Фамилия Тиницкый — редкий случай, когда написание подсказывает историю сильнее, чем звучание. Форма с двумя «к» и окончанием «-ый» вместо привычного «-ий» выдает позднюю фиксацию или влияние местных говоров: в XIX веке грамотные писцы нередко заменяли «-ий» на «-ый» под влиянием твердого произношения, а двойное «к» могло возникнуть при записи фамилии на слух, когда конечный согласный корня сливался с суффиксом.

Основа фамилии — топоним Тиница или Тиничи. Такие названия встречаются в Беларуси и на западе России, где есть деревни Тиничи (Брестская область) и урочища с похожими корнями. Слово «тина» в славянских языках означает «болотистое место, топь, илистый осадок». Значит, Тиницкый — это человек из поселения, стоявшего на тинистом, сыром месте, у болота или заросшего пруда. Суффикс «-ск-» указывает на происхождение из определенной местности: так образовывали фамилии дворяне, получавшие земли по названию поместья, и крестьяне, которых записывали по деревне, откуда они вышли.

Версия с прозвищем «Тиница» — от слова «тина» в значении «вязкий, медлительный человек» — менее вероятна: суффикс «-ск-» почти не использовали для прозвищных фамилий, он прочно связан с географией. А вот окончание «-ый» вместо «-ий» — не ошибка, а диалектная черта северных и восточных регионов России, где фамилии на «-ый» (Белый, Черный, Тиницкый) писались так до начала XX века.

Социальный статус первых носителей определить трудно: фамилии на «-ский» встречались и у шляхты, и у крестьян, переселенных из западных губерний. Если верить географии корня, предки Тиницкых жили на границе современных Беларуси и Украины, в зоне частых переездов и смешения говоров. Сегодня фамилия почти не встречается: в открытых базах данных зафиксированы единичные случаи, что делает ее ономастической редкостью — возможно, линией, прервавшейся или изменившей написание.