Фамилия Тирпак — редкий пример этнического прозвища, которое закрепилось в качестве родового имени. Вопреки возможному ожиданию, искать её корни нужно не в славянских языках, а в венгерском. Тирпаками венгры называли словаков, поэтому изначально это именование указывало не на род занятий или черту характера, а на национальность предка: его могли так прозвать в венгероязычной среде за словацкое происхождение.

Словообразовательная модель здесь проста: фамилия совпадает с самой основой прозвища, без типичных для славянских фамилий суффиксов -ов, -ин или -ский. Это характерно для фамилий, которые зафиксировали прозвище в его первоначальном виде, без переоформления по русской модели. Такая форма говорит о том, что фамилия могла сложиться на территории, где соседствовали разные этнические группы, и закрепиться в документах именно в том виде, в каком её употребляли в устной речи.

Появление венгерских фамилий на Украине напрямую связано с историей Закарпатья. Венгерские племена, мигрировавшие в Дунайскую низменность через причерноморские степи, прошли через эти земли ещё в IX веке нашей эры. Позже заселение венграми территории нынешнего Закарпатья усилилось двумя крупными волнами: во второй половине XIII века и во второй половине XVI века. В такие периоды этнические контакты между венграми, словаками и русинами были обычным делом, что и порождало прозвища вроде Тирпак.

Не исключено, что фамилия отражает не прямую этническую принадлежность, а бытовое прозвище, которое закрепилось за человеком, жившим среди венгров или имевшим с ними тесные связи. В многонациональной среде такие метки часто давали по языку, обычаям или месту выхода семьи.

Сегодня фамилия Тирпак встречается нечасто, что делает её своеобразным маркером семейной истории. Носителям фамилии стоит учитывать, что их предки, скорее всего, происходили из зоны венгерско-словацкого пограничья, а само прозвище могло звучать необидно, но точно выделяло человека среди соседей.