Фамилия Тишельников — случай, когда внешне ясная форма скрывает неочевидную основу. На первый взгляд перед нами типичная патронимическая фамилия на -ов, образованная от прозвища или профессии с суффиксом -ник. Но что стоит за корнем «тишель»? В современном русском языке такого слова нет, и это заставляет искать его в диалектах, старых ремёслах или заимствованиях.

Самая вероятная версия связывает фамилию с плотницким или столярным делом. В говорах северных и центральных губерний «тишель» или «тешель» — это разновидность плотницкого инструмента, нечто вроде тёсла или долота для выборки пазов. Соответственно, Тишельником могли прозвать мастера, работавшего таким инструментом, либо того, кто его изготавливал. Суффикс -ник в русских фамилиях часто указывает на род занятий (ср. Бочарников, Печников), так что Тишельников — это буквально «сын Тишельника», то есть потомок ремесленника. Подтверждение этому можно найти в словарях русских народных говоров, где «тишель» фиксируется как вариант слова «тёсло».

Менее убедительна, но возможна связь с личным именем Тиша (сокращение от Тихон) через форму Тишель — то есть Тишель могло быть ласкательным или пренебрежительным вариантом имени. Однако против этой версии говорит то, что суффикс -ель нехарактерен для русских уменьшительных имён (обычны Тиша, Тишко, Тишуня). Скорее всего, здесь мы имеем дело с диалектным переосмыслением названия орудия труда.

Географически фамилия редкая, но встречается в основном в Поволжье и на Урале — регионах, где было сильно развито плотницкое и судостроительное ремесло. В документах XVIII–XIX веков можно найти крестьян и мещан с этой фамилией в Вятской и Пермской губерниях. Никаких дворянских родов среди Тишельниковых не зафиксировано — фамилия оставалась в среде мастеровых и сельских жителей. Таким образом, если вы носите эту фамилию, с высокой долей вероятности ваши предки были плотниками или столярами, владевшими особым инструментом — тишелем.