Фамилия Тистик звучит непривычно для русского уха, и это не случайно: перед нами украинская по происхождению фамилия, которая хранит память о прозвище далекого предка. В основе лежит украинское нарицательное «тiсто» — то самое, что по-русски мы называем тестом. Владимир Даль в своем «Толковом словаре живого великорусского языка» определяет тесто как «муку, густо замешенную на воде, молоке, либо на иной влаге». От этого слова и образовалось прозвище Тiстик, которое затем закрепилось как наследственное имя.

Скорее всего, прозвище относилось к так называемым «профессиональным» именованиям: оно прямо указывало на род занятий человека. Логично предположить, что родоначальник фамилии был пекарем. Ремесло это древнее — технология замешивания теста и выпекания хлеба известна людям с незапамятных времен. Ученые полагают, что дрожжевое тесто придумали примерно четыре тысячи лет назад, а первые профессиональные пекари, зарабатывавшие ремеслом на жизнь, появились еще раньше — упоминания о них относят к XII веку до нашей эры, когда в Египте начали продавать первые булочки. Именно эта цивилизация подарила миру наиболее удобный для обработки сорт пшеницы. Впрочем, как отдельная массовая профессия пекари утвердились лишь в XX веке: до того большинство семей выпекало хлеб дома.

У прозвища есть и вторая, менее очевидная трактовка. В переносном смысле Тiстиком могли называть вялого, медлительного человека — по ассоциации с тяжелым, оседающим тестом. Эта версия менее распространена, но вполне жизнеспособна: прозвища часто цеплялись за заметные черты характера.

Со временем прозвище Тiстик, изначально присоединенное к наследственному имени, полностью вытеснило его и из повседневного обихода, и из официальных документов. В таком случае фамилию можно понимать буквально: «сын Тiсты». Так за скромным набором звуков скрывается и ремесленная гордость предка-пекаря, и возможный намек на его характер — в зависимости от того, какую из версий считать верной.