Фамилия Тлеуниязова — яркий пример казахской антропонимической модели, которая в русском языке получила типично русское фамильное окончание. Её основа — мужское имя Тлеунияз, которое легко разложить на две части. Первая, «Тлеу», восходит к казахскому «тілеу» — «желание», «просьба», «благо». Вторая часть, «нияз» (от арабского «ниаз»), означает «нужда», «потребность» или, в религиозном контексте, «мольба к Богу». Вместе имя Тлеунияз можно перевести как «просящий блага» или «молящий о нужде» — типичное имя-пожелание, которое давали ребёнку в надежде на милость свыше и благополучную жизнь.

Словообразовательная цепочка здесь прозрачна: к казахскому имени Тлеунияз добавили русский суффикс -ов (в женском роде -ова), чтобы адаптировать фамилию для документов и быта. В самой казахской среде фамилия звучала бы как Тлеуниязов (для мужчин) и Тлеуниязова (для женщин), причём женская форма часто воспринимается как основная, если речь идёт о носительнице. Окончание -а в русском языке указывает на принадлежность женщине, но в казахской традиции фамилии не склоняются по родам так жёстко — это уже влияние русской паспортной системы.

Географически фамилия Тлеуниязова сосредоточена в Казахстане, особенно в западных и южных регионах (Атырауская, Мангистауская, Кызылординская области), где сильны родоплеменные связи и сохранились старые имена. Встречается она и у каракалпаков, что неудивительно: этнически и лингвистически каракалпакский язык близок к казахскому, и имя Тлеунияз там тоже бытовало. Известно, что носители этой фамилии — в основном потомки скотоводов или земледельцев, поскольку имя не указывает на конкретное ремесло или сословие, а лишь на религиозный или бытовой контекст.

Интересно, что фамилия Тлеуниязова — редкий случай, когда в основе лежит не просто имя, а имя-прозвище с прозрачной внутренней формой. В отличие от многих русских фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), здесь мы видим прямое обращение к Богу или судьбе: «проситель нужды». Это делает фамилию не просто родовым знаком, а маленьким этнографическим документом, рассказывающим о мировоззрении предков. Похожие по модели фамилии — Тлеубаев, Тлеугабылов, где первая часть та же, а вторая варьируется.

В русском написании фамилия Тлеуниязова закрепилась именно с буквой «и» в середине (Тлеунияз, а не Тлеунияс), что соответствует арабскому источнику «ниаз». В дореволюционных документах могли встречаться варианты вроде Тлеуниязовъ, но после реформы орфографии 1918 года написание унифицировалось.