Фамилия Тоечкин — редкий пример того, как одно прозвище породило сразу несколько правдоподобных, но очень разных историй. Разобраться, какая из них верна, мешает и необычная основа: готового имени Тоечка в святцах нет, а значит, перед нами прозвище, а не крестильное имя. Такие прозвища на Руси давали не случайно, и за каждым стояла конкретная черта человека или обстоятельство его появления на свет.

Самая красивая версия ведет к тюркскому слову «той» — пир, торжество, празднество. В таком случае Тоечкой могли назвать ребенка, родившегося в день большого религиозного праздника, либо хлебосольного хозяина, у которого всегда гости и угощение. Эта гипотеза выглядит привлекательно, но требует осторожности: тюркские заимствования в русских прозвищах встречаются, однако обычно они связаны с конкретным родом занятий или внешностью, а не с абстрактным гостеприимством.

Вторая версия опирается на строительное ремесло. Слово «точок» (или «тычок») в говорах означало короткий конец кирпича. Отсюда шаг до прозвища Тоечка, которое могли дать невысокому, коренастому, плотно сбитому человеку — по аналогии с коротким и крепким кирпичным торцом. Такое объяснение хорошо вписывается в логику народных прозвищ, которые часто подмечали внешность, но оставляет открытым вопрос, почему именно кирпич, а не что-то другое.

Третья версия связана с глаголом «тыкать» — толкать, бодать, совать торчком, колоть. В этом случае Тоечка — человек вспыльчивый, драчливый, любящий «тыкаться» в ссоры. Есть и более неожиданный поворот: в сибирских говорах «тычком» называли кабак, так что прозвище могло закрепиться за завсегдатаем питейного заведения. Эта линия объясняет фамилию через поведение, а не через внешность или праздник, и потому выглядит не менее жизнеспособной, чем остальные.

Сам суффикс -ин указывает на древнюю модель образования: так в русских фамилиях часто закрепляли принадлежность к главе семьи. Тоечкин — буквально «сын Тоечки», и это говорит о том, что прозвище было устойчивым и передавалось в роду. Подобные фамилии на -ин обычно старше, чем фамилии на -ов, и чаще встречаются в северных и центральных русских землях, хотя точную географию Тоечкиных без специальных исследований назвать сложно.

О месте и времени возникновения фамилии говорить трудно: процесс формирования русских фамилий растянулся на столетия, и прозвище Тоечка могло закрепиться в разных регионах независимо. Ясно одно: перед нами памятник живой народной речи, где в одном слове сплелись и тюркское влияние, и строительный жаргон, и бытовые наблюдения за характером человека.