Фамилия Токимтаев — редкий случай, когда происхождение лежит на поверхности, но требует разбора по составным частям. Она образована по стандартной русской модели с суффиксом -ев, который указывает на принадлежность («чей?» — сын Токимтая). Этот суффикс характерен для фамилий, возникших от основ на мягкий согласный, и здесь он присоединён к тюркскому имени Токимтай.

Само имя Токимтай — сложное. Первая часть, «токым», в тюркских языках (особенно в казахском, киргизском, татарском) означает «жеребёнок по второму году», «стригунок» — подросший, но ещё не взрослый конь. В переносном смысле слово могло относиться к человеку: молодому, резвому, крепкому или даже необузданному. Вторая часть, «-тай», — распространённый в тюркской ономастике уменьшительно-ласкательный аффикс, который придаёт имени оттенок близости, нежности или указывает на младшего в роду (ср. Алтай, Кантай, Каратай). Таким образом, Токимтай — это «жеребёночек», «наш стригунок» или, в метафорическом смысле, «молодой удалец».

По географии фамилия Токимтаев тяготеет к регионам с компактным проживанием тюркских народов в составе России: это Оренбургская область, Башкортостан, Татарстан, а также юг Сибири. Встречается она и в Казахстане, что логично, учитывая языковую основу. Сословно предки носителя этой фамилии в России, скорее всего, относились к государственным или ясачным крестьянам, реже — к казачеству или служилым татарам. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Интересная деталь: фамилия Токимтаев демонстрирует, как русский суффикс -ев «притёрся» к тюркскому имени, сохранив при этом его внутреннюю форму. Обычно такие фамилии фиксировались в письменных источниках не ранее второй половины XVII века, когда начался массовый учёт нерусского населения Поволжья и Приуралья. Если сравнивать с однокоренными фамилиями (Токмаков, Токтаев, Токмурзин), то Токимтаев стоит особняком из-за редкой основы «токым»: у неё нет такого широкого хождения, как у «токма» (молот) или «токта» (остановка). Это указывает на узкое, возможно, родовое прозвище, которое не стало массовым.

Таким образом, Токимтаев — фамилия, которая прямо говорит о прозвище предка: «Токимтай» — скорее всего, так в тюркской среде называли подвижного, горячего или физически крепкого парня, сравнивая его с молодым жеребцом.