Фамилия Толачёва — женская форма фамилии Толачёв, которая образована от мужского прозвища или имени Толач. В основе лежит глагол «толачить» — слово, известное в южнорусских и украинских говорах в значении «толочь, мять, утрамбовывать». Толачом могли назвать человека, который занимался толчением чего-либо — например, зерна в ступе, глины для стройки или льна для изготовления волокна. Прозвище прикреплялось к ремесленнику или просто к тому, кто выполнял такую работу часто и умело.

Суффикс «-ев» указывает на принадлежность: Толачёв буквально означал «сын Толача» или «человек из рода Толачей». Ударение в фамилии, скорее всего, падает на второй слог — Тола́чева, хотя в бытовой речи возможны варианты. Форма с «ё» (а не «е») закрепилась в написании под влиянием произношения: после шипящего «ч» под ударением пишется «ё», хотя в документах XIX — начала XX века можно встретить и «Толачева».

Географически фамилия встречается редко, в основном в центральных и южных областях России, а также в регионах, граничащих с Украиной. Это объясняется диалектной природой корня: в северных говорах «толачить» почти не употреблялось. Встречаются однокоренные фамилии — Толокнов, Толоконников, Толкунов, но Толачёв стоит особняком: в его основе не «толокно» (перемолотая овсяная мука), а именно действие толчения как процесс.

По социальному происхождению Толачёвы, скорее всего, относились к крестьянскому или ремесленному сословию. Фамилия не дворянская, не купеческая — её носители были людьми физического труда, чья работа требовала силы и выносливости. Встретить Толачёву в старых метрических книгах можно в записях о крестьянах, мещанах или цеховых ремесленниках.