Фамилия Толпынцев — яркий пример того, как прозвище, данное человеку по его поведению или образу жизни, закрепилось в родовом имени. Её основа — слово «толпа», а суффикс «-ынец» указывает на принадлежность к определённой группе или месту. В этом смысле Толпынцев — «сын того, кто из толпы», «тот, кто связан с толпой».

Самый прямой и правдоподобный путь образования фамилии — от прозвища Толпынец. Так могли назвать человека, который постоянно находился в гуще народа, любил многолюдные сборища, ярмарки или, напротив, был растерянным, «толпился» без дела. В русских говорах слово «толпа» имело и негативный оттенок — «беспорядочное скопище», и прозвище могло закрепиться за шумным, суетливым человеком. Суффикс «-ынец» здесь работает как словообразовательная модель, аналогичная фамилиям на «-инец» или «-овец»: он превращает нарицательное понятие в прозвище человека.

Менее вероятна, но не исключена версия, что в основе лежит топоним — название села или деревни Толпынцы. Такие названия могли возникнуть от тех же прозвищ первых поселенцев. Если бы это было так, фамилия указывала бы на выходца из конкретного места. Однако в доступных источниках по исторической географии России такое название пока не зафиксировано, поэтому версия с прямым прозвищем надёжнее.

Особенность фамилии — редкий суффикс «-ынцев». В русских фамилиях он встречается гораздо реже, чем стандартные «-ов» или «-ин». Это указывает на то, что фамилия могла сложиться не в центральных областях, а на периферии, где активно бытовали прозвищные формы с суффиксами принадлежности. Сравните с фамилиями Казанцев, Воронежцев — там суффикс «-ев»/«-ов» присоединялся к топониму. У Толпынцева же основа не географическая, а бытовая, человеческая.

Таким образом, носитель фамилии Толпынцев может с большой долей уверенности считать, что его далёкий предок получил прозвище за свою общительность, склонность к скоплению народа или просто за то, что его часто видели в толпе. Фамилия сохранила живой портрет характера, а не сухую запись по месту жительства или ремеслу.