Фамилия Томтиева — редкая и географически привязанная. Встречается она почти исключительно у осетин, и это первая и главная подсказка. Запись «Томтиева» — это женская форма, мужской вариант — Томтиев. Основа фамилии, скорее всего, восходит к осетинскому личному имени или прозвищу Томти, которое, в свою очередь, могло быть образовано от тюркского «том» (железо, крепкий, могучий) или от арабского «том» (целостность, завершённость). В осетинском языке суффикс -иев/-тиев типичен для фамилий, образованных от имён с окончанием на -и: например, Битиев, Дзитиев. Таким образом, предок Томтиевых мог быть человеком по имени Томти, которого за силу или характер прозвали «железным».

В осетинской ономастике фамилии на -иев часто указывают на принадлежность к определённому роду или селению. Скорее всего, Томтиевы — выходцы из одного из осетинских ущелий, возможно, Дигорского или Алагирского. В дореволюционной Осетии фамилия была, вероятно, крестьянской или воинской (у осетин не было резкого сословного деления, но были привилегированные группы — алдары). Точных данных о сословной принадлежности Томтиевых в открытых источниках нет, но массовый характер фамилии не позволяет отнести её к княжеским.

Словообразовательная модель проста: основа Томти + осетинский фамильный суффикс -ев, который в русской записи закрепился как -иев (под влиянием фамилий типа Алексеев). В русском языке фамилия склоняется как обычное прилагательное: Томтиева, Томтиевой. Единственное, что можно сказать с уверенностью: носительницы этой фамилии — потомки осетинского рода, чей предок носил имя или прозвище Томти, и корни фамилии лежат на Северном Кавказе, в среде осетин-иронцев или дигорцев.