Фамилия Тондиева — явный пример фамилии, образованной от прозвища или имени, которое заканчивается на гласный. Её основа — «Тонди», а суффикс «-ев» указывает на принадлежность: «чей?» — Тондиев, то есть потомок человека по прозвищу Тонди. В женском роде фамилия приобрела окончание «-а», что стандартно для русской грамматики.

Самая вероятная версия происхождения основы — от тюркского или кавказского корня. В тюркских языках слово «тон» означает «одежда», «шуба» или «шкура». Суффикс «-ди» мог придавать значение «сшитый из шкур» или «тот, кто делает одежду». Таким образом, прозвище Тонди могло относиться к портному, скорняку или человеку, который торговал мехами. Альтернативная версия связывает фамилию с осетинским именем Тонди, где «тон» — это «сила» или «мощь», а «ди» — суффикс принадлежности. В этом случае Тонди — «сильный», «могучий».

Морфологическая модель фамилии — «основа на -и + суффикс -ев» — редкая для русских фамилий, которые чаще образуются от основ на согласный или -а/-я. Такая конструкция типична для фамилий, возникших в регионах с сильным тюркским или кавказским влиянием: в Поволжье, на Северном Кавказе, в Закавказье. Фамилия Тондиева может быть осетинской, кумыкской или чеченской по происхождению, но её носители давно русифицировали окончание. Географически фамилия встречается в Дагестане, Северной Осетии и среди тюркских народов, что подтверждает её региональную привязку.

С социальной точки зрения, предки Тондиевых скорее всего были ремесленниками или торговцами, если исходить из версии «одежда». Однако, если основа связана с именем, то фамилия могла принадлежать роду, где ценилась физическая сила или воинская доблесть. Однозначного ответа нет, но тюркская версия выглядит более обоснованной, так как слово «тон» широко распространено в тюркских языках, а суффикс «-ди» встречается в прозвищах у многих народов региона.