Фамилия Тонопетьян — редкая, и её разбор требует внимания к деталям, а не к громким гипотезам. Скорее всего, перед нами армянская фамилия, образованная по модели, характерной для западных армян. Ключевой элемент — суффикс -ьян (или -ян), который означает «из рода», «принадлежащий к» или «сын такого-то». В западных армянских диалектах он часто пишется как -ьян (с мягким знаком), тогда как в восточных — просто -ян. Это указывает на возможное происхождение носителей из исторической Западной Армении (территории современной Турции) или из армянской диаспоры, сложившейся после геноцида 1915 года.

Основа Тонопет- не является распространённым армянским именем или топонимом. Исходное слово, от которого пошла фамилия, могло звучать как Тонопет или Донопет. Армянский язык знает корень тон- (дом, очаг) и пет- (глава, начальник, господин). Вместе они могут складываться в прозвище или титул тонупет — «глава дома», «хозяин дома», «старший в роду». Так могли называть уважаемого домовладельца, старосту общины или человека, ответственного за общее хозяйство. Это не ремесленная фамилия (вроде «кузнец»), а скорее социальная, указывающая на положение в общине.

Вторая, менее вероятная версия — связь с греческим именем Дометий (через тюркское посредство), но армянская модель образования с суффиксом -ьян здесь выглядит притянутой. Греческие фамилии в армянской среде обычно оканчиваются на -пулос, -идис или -оглу, а не на -ьян. Поэтому версия с «главой дома» остаётся основной.

География фамилии Тонопетьян неширокая: носители встречаются среди армянских общин в России (Краснодарский край, Ростовская область, Москва), в Армении (чаще в Ереване) и в диаспоре США, Франции, Ливана. Из-за редкости фамилии её не фиксируют крупные ономастические словари (Унбегаун, Никонов) — они сосредоточены на славянских фамилиях. Специализированные армянские справочники, если и упоминают Тонопетьян, то как вариант от Тонопетян, где мягкий знак — черта орфографии эмигрантской записи.

По сословному составу — это фамилия не аристократическая (без приставок «-бек» или «-мелик»), а народная, мещанская или крестьянская. Носители, скорее всего, были ремесленниками, торговцами или зажиточными крестьянами, чей статус в общине закрепился в прозвище. Сейчас фамилия остаётся редкой, и её обладатели часто интересуются, не искажено ли написание. На практике Тонопетьян — это устойчивая форма, а не ошибка переписчика: мягкий знак в суффиксе — прямое указание на западный диалект и, возможно, на определённый регион исторической Армении (например, область Васпуракан или Киликия).