Фамилия Тороторин — редкий случай, когда основа слова не даёт однозначной подсказки. На слух она напоминает звукоподражание или шёпот, но если разобрать её по косточкам, проясняется несколько версий.

С точки зрения словообразования, фамилия построена по стандартной русской модели: корень «Торо-» (или «Тор-»), суффикс «-ин». Суффикс «-ин» указывает на принадлежность: Тороторин — «сын Торотора» или «человек из семьи Торотора». Значит, в основе лежало личное прозвище Торо́тор (или Торото́р). Как оно возникло?

Самая вероятная версия — от глагола «тороторить» (говорить быстро, тараторить, болтать без умолку). В русских говорах слово «торотор» означало болтуна, пустомелю, человека, который сыплет словами, как горох. Прозвище Торотор давали тому, кто отличался быстрой речью или, наоборот, излишней суетливостью. Тогда Тороторин — буквально «потомок болтуна» или «сын Торотора».

Вторая гипотеза, менее очевидная, но имеющая право на существование: связь с диалектным «торот» — шум, грохот, стук. В некоторых регионах так называли громыхающую телегу или неисправный механизм. Прозвище Торотор мог получить шумный сосед или, например, кузнец, от работы которого стоял гул. Однако эта версия слабее, поскольку в фамилии отчётливо слышна редупликация «торо-тор», характерная именно для звукоподражательной лексики (сравните: тараторить, тарарам).

Спорный момент — возможная связь с тюркским корнем «тор» (сеть, петля) или «торо» (закон, обычай у монгольских народов). Но для фамилии с суффиксом «-ин» и явно русским звучанием это натяжка. Скорее всего, Тороторин — чисто русское прозвище, зафиксированное в северных и центральных губерниях. В дореволюционных переписях эта фамилия встречается крайне редко, что говорит о её локальном бытовании, возможно, в одной-двух волостях.

Сегодня Тороторин — фамилия, которая почти не встречается за пределами России. Её носители, скорее всего, потомки тех самых «тороторов» — людей живых, говорливых, с характером.