Фамилия Тоцен — редкий случай, когда вопросов больше, чем ответов. Она не входит в число массовых русских фамилий, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы разобраться, нужно отбросить шаблон «сын Тота» и посмотреть на словообразовательную модель.

Ключ к разгадке — суффикс «-ен». В русских фамилиях он встречается редко, в отличие от украинской и белорусской традиции. В украинском языке суффикс «-ен» часто указывает на происхождение от отчества или прозвища: «Тоцен» — это, скорее всего, «Тоценко» без конечного «-ко» или его сокращённый вариант. Такая модель типична для южнорусских и украинских земель. Основа «Тоц-» может восходить к прозвищу «Тоца» или «Тоц» — так могли называть человека с характерной походкой (от глагола «тоцать» — стучать, цокать) или же того, кто занимался точением, заточкой (от «точить»). В некоторых говорах «тоца» означало болтуна или пустомелю.

Вторая версия менее очевидная, но правдоподобная для северных регионов. В русских говорах «тоца» — это не только действие, но и имя собственное. В старых писцовых книгах встречается прозвище Точка (уменьшительное от «точить»), а фамилия Тоцен могла возникнуть как патроним от этого прозвища через суффикс «-ин» (Тоцин), который затем изменился под влиянием говора или ошибки писаря. Однако в таком случае мы бы ожидали форму «Тоцин», а не «Тоцен».

Географически фамилия Тоцен фиксируется в основном в центральных и южных регионах России, а также в восточной Украине. Встречаемость крайне низкая — это не «потомственная» дворянская фамилия, а скорее крестьянская или мещанская, закрепившаяся за одним-двумя родами. В ревизских сказках XIX века такие фамилии могли записывать «на слух»: Тоцен, Тоцын, Тоцкий — все они, скорее всего, звенья одной цепи, восходящей к одному прозвищу, связанному с работой (точильщик) или манерой поведения.

Если вы ищете свои корни, стоит обратить внимание на варианты написания в архивах: Тоцен, Тоцин, Тоцкий. Фамилия не элитарная, но её редкость — преимущество: найти единственного предка-основателя намного проще, чем у Ивановых.