Фамилия Тотуховых — редкий случай, когда за привычным русским окончанием угадывается сразу несколько культурных пластов. Если отбросить шаблонное «памятник восточной культуры», то перед нами загадка: основа фамилии не встречается в святцах, не связана с крестильными именами и заставляет копать в сторону тюркских и монгольских титулов либо диалектной лексики русских говоров.

Начнем с самой экзотической версии. Прозвище Тотух, от которого пошла фамилия, могло восходить к старинному военному титулу Тутук. Этот титул, в свою очередь, образован от китайского слова «дуду» — так называли командующего губернским войском. В Монголии тутухами величали князей. Если следовать этой версии, предок носителя фамилии был человеком властным, с манерами правителя, за что и получил прозвище, звучащее по-княжески. Однако здесь стоит сделать оговорку: титул «тутук» — не русское изобретение, и прозвище такого рода могло прижиться в семьях, связанных с восточными землями, но в чисто русских деревнях оно вряд ли бы возникло само собой.

Куда более приземленная и, пожалуй, более правдоподобная версия ведет нас в калужские говоры. Там бытовало слово «тута» — уныние, тоска, грусть, скука. Человека, который часто пребывал в меланхолии, могли прозвать Тутухом. Сюда же примыкает и диалектный глагол «тутнати» — стучать, шуметь, гудеть. В этом случае прозвище носило бытовой характер: либо тихоня-грустня, либо, наоборот, шумный и громкий человек. Обе трактовки не противоречат народной традиции давать прозвища по характеру или манере поведения.

Словообразовательная модель фамилии проста и типична для русского севера и центра: суффикс -ов присоединился к прозвищу Тотух, дав ответ на вопрос «чей сын?» — Тотухов. Такая модель закрепилась в XV–XVII веках, когда фамилии формировались от отцовских прозвищ.

Интересно, что в написании фамилии встречается вариант с буквой «а» — Татуховы. Это не ошибка, а следствие аканья: в безударной позиции «о» и «а» звучали одинаково, и писарь мог записать прозвище на слух. Поэтому при поиске предков стоит учитывать оба написания.

Что касается точного времени и места возникновения фамилии, здесь ясности нет. Если версия с калужскими говорами верна, то фамилия могла зародиться в центральной России. Если же корень восточный, то предки могли быть связаны с татаро-монгольской средой или служилыми людьми, имевшими контакты с кочевниками. Однозначно сказать сложно: процесс формирования фамилий был долгим, и окончательный ответ даст только серьезное генеалогическое исследование с привлечением архивных документов.

Пока же можно сказать одно: фамилия Тотуховых — не простая, с двойным дном. В ней спрятаны и княжеские амбиции, и русская тоска, и возможная описка писаря. Какая из версий ближе к истине — решать тем, кто захочет проследить свою родословную.