Фамилия Тотухов звучит непривычно, и сразу хочется понять, откуда взялась такая основа. Ответ лежит в прозвище Тотух, а вот его происхождение — предмет спора, где сталкиваются восточные и чисто русские корни.

Самая экзотичная версия ведет к старинному военному титулу Тутук, который восходит к китайскому слову «дуду» — командующий губернского войска. В Монголии тутухами называли князей. Если принять эту гипотезу, то предок носителя фамилии был человеком властным, держался по-княжески, и окружающие закрепили за ним громкое прозвище. Версия красивая, но для русской ономастики не самая частая: обычно фамилии от тюркских или монгольских титулов встречаются, но реже, чем от бытовых прозвищ.

Более приземленное объяснение уводит в калужские говоры, где слово «тута» означало «уныние, тоска, грусть, скука». Тогда Тутухом могли прозвать меланхоличного, вечно скучающего человека. Рядом стоит и диалектный глагол «тутнати» — «стучать, шуметь, гудеть», и он рисует совсем другой портрет: шумного, деятельного предка. Какая из этих двух версий правдоподобнее? Обе имеют право на жизнь, но связка с глаголом «тутнати» выглядит даже более органичной: прозвища от звукоподражательных действий в русских фамилиях встречаются сплошь и рядом.

Сама модель образования проста и типична: суффикс -ов присоединился к прозвищу Тотух, и потомки человека с таким именованием стали Тотуховыми. Обратите внимание на чередование гласных в корне: то Тутух, то Тотух. Это не ошибка, а естественная особенность народной речи, где безударные гласные звучали нечетко, и при записи прозвища в документах могли закрепить любой вариант. Поэтому фамилии Тотухов и Тутухов — по сути, родственники, разошедшиеся в написании.

Сословной принадлежности предков по фамилии не определить: прозвище мог получить и крестьянин, и служилый человек. Если верить восточной версии, то носитель прозвища мог иметь отношение к военному делу, но это лишь догадка. Ясно одно: фамилия редкая, и ее носители, скорее всего, происходят из одного или нескольких локальных гнезд, где прозвище закрепилось и дало потомство.