Фамилия Тоушканов — редкая и неочевидная с первого взгляда. Её основательнее всего разбирать через модель образования: суффикс -ов указывает на принадлежность, то есть Тоушканов — это «сын Тоушкана». А вот само имя или прозвище Тоушкан — ключ к происхождению.

Скорее всего, в основе лежит тюркское слово «тоушкан» или близкое к нему по звучанию. В ряде тюркских языков (например, в казахском, башкирском, татарском) «тоушкан» — это «заяц» (сравните с татарским «куян» или казахским «қоян», но диалектные формы дают «тоушкан»). Прозвище Заяц в русской и тюркской среде давали не столько за трусость, сколько за быстроту, прыгучесть, умение ускользать от опасности или за внешнюю особенность (губы, зубы, быстрый взгляд). В тюркской ономастике зооморфные прозвища — обычное дело, и фамилии на -ов от них образовывались массово при переходе в русскую культуру.

Менее вероятная, но допустимая версия — связь с диалектным русским словом «тоушкать» (стучать, бить, колотить), которое фиксируется в некоторых говорах. Тогда Тоушкан мог быть прозвищем драчуна или человека с тяжёлой рукой. Однако эта версия слабее: слово редкое, а тюркская параллель и географически, и фонетически убедительнее.

Географически фамилия тяготеет к Поволжью и Приуралью — регионам, где веками шло смешение русского и тюркского населения. Встречается она в Оренбургской, Самарской областях, в Татарстане и Башкортостане. Это косвенно подтверждает тюркский корень: именно в этих местах прозвище «заяц» на местном наречии и могло закрепиться как фамилия.

Сословно носители фамилии, скорее всего, относились к государственным или ясачным крестьянам, реже — к казакам. Дворянских родов с такой фамилией в исторических источниках не прослеживается. Фамилия не получила широкого распространения и осталась в пределах локальных семейных гнёзд, что делает её особенно ценной для генеалогического поиска: круг возможных предков сужается до конкретных уездов и волостей.