Фамилия Тов короткая, но за ней стоят две совершенно разные истории происхождения. Первая версия ведет родословную к библейской земле Тов, которая находилась к востоку от реки Иордан. Согласно Священному Писанию, именно туда бежал Иеффай от своих братьев, и вполне логично предположить, что основатель рода с фамилией Тов был уроженцем этих мест. Такая модель, когда человек получал имя по месту своего происхождения, была распространена у многих народов, и еврейская традиция не исключение.

Вторая гипотеза опирается на личное имя. Фамилия могла образоваться от женского еврейского имени Това, которое переводится как «хорошая». Если следовать этой версии, то фамилию давали по имени матери или жены, что тоже встречалось в еврейской среде, особенно в тех общинах, где женщина играла заметную роль в семье.

Интересно, что фамилия Тов стоит особняком среди множества других еврейских фамилий, которые создавались по традиционным моделям. Классические схемы использовали элементы –зон или –сон, означающие «сын», и –ман, то есть «муж, мужчина». По такому принципу появлялись фамилии вроде Абрамсон или Гиршман. Но еврейская ономастика знала и куда более оригинальные примеры. Только у евреев можно было встретить фамилии, составленные из немецких корней самым причудливым образом: Вейценбаум — «пшеничное дерево», Зауэрштром — «кислый поток», Левенфиш — «рыба-лев», Цигенбаум — «козье дерево», Квечман — «тот, кто высказывается неохотно». Эти составные фамилии часто придумывали чиновники при переписи населения, и они отражали скорее фантазию регистратора, чем реальные качества человека.

На фоне таких громоздких конструкций фамилия Тов выделяется своей лаконичностью. Она не требует дополнительных суффиксов или окончаний — само слово и есть фамилия. Это сближает ее с древними библейскими именами и названиями, которые не менялись веками. Если верна географическая версия, то фамилия сохранила память о конкретном месте, куда человек мог вернуться через много поколений. Если же верна именная, то она хранит теплое пожелание, ведь назвать дочь Това означало пожелать ей хорошей жизни.

Точных сведений о том, когда именно фамилия Тов закрепилась в документах, нет. Однако обе версии имеют право на существование, и каждая по-своему объясняет, почему человек или его предки стали носить это короткое и звучное имя. Выбор между ними зависит от того, какая семейная история ближе самим носителям фамилии.