Фамилия Товстановский — редкий пример того, как украинское прозвище, пройдя через несколько столетий, превратилось в полнозвучную фамилию с дворянским на вид окончанием. Человек, носящий её сегодня, держит в руках готовый ключ к истории своей семьи: такие фамилии не возникали случайно, а закреплялись за конкретным родом, передавая память о внешности или характере далёкого предка.

Скорее всего, в основе фамилии лежит прозвище Товстан, образованное от украинского прилагательного «товстiй» — «толстый». Так в народе называли дородного, тучного человека, и прозвище это было настолько распространено, что породило целое гнездо родственных фамилий. Любопытно, что в старину прозвища с корнем -толст- пользовались огромной популярностью: в актах XV–XVII веков встречаются крестьянин Толстопят (1545 год, Новгород), крестьянин Сергей Толстопятый (1627 год, Белев), крестьянин Толстоух (1495 год, Новгород), помещик Фёдор Толстошеин (1614 год, Углич), крестьянин Афанасий Толстошея (1596 год, Арзамас) и крестьянин Толстые Пальцы (1540 год, Новгород). Все они — дальние «родственники» Товстановских по словообразовательной модели, хотя и звучат по-русски.

Здесь и кроется главная лингвистическая загадка. В украинском и белорусском языках согласные л и в в некоторых позициях чередуются, поэтому русское «толстый» превращалось в украинское «товстий», а прозвище Товстан возникло именно на этой почве. Фамилия же Товстановский получила суффикс -ский, который в славянской традиции обычно указывал на принадлежность к месту или роду. Впрочем, в данном случае он скорее выполнял «облагороживающую» функцию: потомки крестьянина или купца, получив этот суффикс, звучали как шляхта. Скорее всего, родоначальник Товстановских вышел из крестьянской или купеческой среды — в этих сословиях прозвища по внешности давали охотнее всего, и они быстро закреплялись за детьми и внуками.

Чередование л/в — не единственная особенность этой фамилии. Обратите внимание на её финаль: Товстановский, а не Товстанов или Товстанюк. Такая форма говорит о том, что фамилия оформилась сравнительно поздно, уже в XVIII–XIX веках, когда украинские прозвища начали адаптировать под великорусские модели. Если бы род остался в Малороссии, мы бы скорее увидели Товстаненко или Товстанчук. Форма на -ский выводит фамилию за пределы чисто украинской традиции и указывает на контакты с русской административной культурой, где такие фамилии звучали весомее.

Итог прост: потомок человека по прозвищу Товстан, то есть «толстяк», со временем получил фамилию Товстановский. За этим стоит не обидное прозвище, а живая народная наблюдательность: в старину полнота считалась признаком здоровья и достатка, поэтому прозвище не носило уничижительного оттенка. Фамилия сохранила этот отпечаток — и сегодня, произнося её, вы буквально называете черту, по которой предка узнавали соседи и односельчане.