Фамилия Траншкин — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет привычного суффикса -ов или -ин, который просто присоединяют к имени или прозвищу: здесь мы видим суффикс -к- и затем -ин. Это указывает на то, что в основе лежало не личное имя, а прозвище или профессиональное название, которое уже имело суффикс -к-.

Скорее всего, фамилия образована от прозвища Траншок или Траншка. В русских говорах слово «транш» или «транша» имело несколько значений. В южных и западных регионах так называли кусок, ломоть, отрез (от французского tranche — «ломтик» через польское посредство). Прозвище Траншок мог получить человек, который резал хлеб или мясо — например, мясник, хлеборез, или просто кто-то, кто любил большие куски. Второе, более редкое значение — «траншея», «канава»; в этом случае прозвище могло относиться к землекопу или строителю.

Менее вероятная, но возможная версия — искажение фамилии Транков или Транькин. В некоторых говорах «транька» означало тряпку, ветошку, и прозвище давали неряхе или тряпичнику. Однако форма Траншкин с характерным суффиксальным наращением -шк- типична для северо-западных и псковских говоров, где часто образовывали фамилии от уменьшительных форм: Транька → Транечка → Траншко. Таким образом, географически фамилия тяготеет к Псковщине или Новгородчине.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Траншкин, то есть сын или человек из семьи Траншка. Сословно фамилия крестьянская или мещанская, без дворянских корней. В дореволюционных переписях она почти не встречается — это говорит о её локальном бытовании и малой численности рода. Сегодня носители фамилии живут в основном в центральной России, но точных данных о гнезде расселения нет.

Фамилия Траншкин — хороший пример того, как прозвище, связанное с бытовым занятием или внешностью, через уменьшительную форму закрепилось в родовом имени. Никакой тайны или аристократического происхождения здесь нет: предок мог быть просто человеком, который ловко резал хлеб или копал канавы.