Фамилия Треер — редкий случай, когда мы почти наверняка знаем, к какому сословию принадлежал её первый носитель. Если вы встретили Треера, скорее всего, перед вами потомок еврейского кантониста или рекрута, служившего в российской армии в XIX веке. Разгадка кроется в самом слове: «треер» (от идиш «трейер» — «верный, надёжный») — это не прозвище и не ремесло, а искажённое военное звание. В русской армии так называли фельдфебеля, унтер-офицера, отвечавшего за хозяйство роты. Фамилию могли дать солдату-еврею, который дослужился до этого чина, или же её «присвоили» в кантонистском училище, где детей часто записывали не по отцу, а по должности или характерной черте.

Есть и вторая, менее вероятная версия. В немецком языке существует слово Treuer — «верный», и фамилия могла возникнуть у немцев-колонистов, переселившихся в Россию при Екатерине II. Однако немецкая фамилия обычно писалась бы через «ой» (Treuer) и чаще встречалась бы в Поволжье. Русское же «Треер» с твёрдым «э» и одним слогом — это именно русифицированный вариант, возникший в военной среде.

Обратите внимание на суффикс: в фамилии нет типичных русских окончаний -ов, -ин или -ский. Это указывает на то, что она закрепилась в уже готовом виде, без адаптации к модели «чей сын». Такие фамилии (как Треер, Либерман, Фрейд) в России обычно носили евреи, получившие их при призыве в армию или при переписи в черте оседлости. Географически фамилия рассеяна, но чаще всего встречается на западе бывшей Российской империи — в Беларуси, на Украине, в Прибалтике, откуда рекрутов брали чаще.

Словообразовательная модель проста: основа — искажённое «трейер» (фельдфебель), нулевой суффикс. Фамилия не склоняется как прилагательное, что тоже выдает её нерусское происхождение. В дореволюционных метрических книгах могли писать «Трейер» или «Треер» — оба варианта считались допустимыми, но современное написание закрепилось с одним «й».