Фамилия Трекселер — редкая и нестандартная для русского слуха. Её основа и суффикс не вписываются в типичные модели русских фамилий на -ов, -ев, -ин или -ский. Это почти наверняка указывает на относительно позднее происхождение и нерусские корни, скорее всего, немецкие или еврейские (ашкеназские).

Вероятнее всего, фамилия образована от немецкого глагола «treckeln» или его диалектных вариантов. Значение этого слова — «медленно идти, тащиться, плестись». Соответственно, прозвище Трекселер могли дать человеку медлительному, флегматичному или тому, кто ходил вразвалку. В немецкой ономастике суффикс -er часто обозначает деятеля или носителя признака, так что Трекселер — это «тот, кто тащится». В пользу немецкой версии говорит и то, что носители фамилии исторически встречались среди российских немцев, особенно в Поволжье и на юге Украины, куда их предки переселились в XVIII–XIX веках.

Существует и менее вероятная, но возможная версия: связь с идишем или ивритом. В идише есть слово «трекселн» (схожее с немецким «дрекселн») — «точить на токарном станке». В этом случае Трекселер — это токарь. Однако такая трактовка встречается реже, и основное значение всё же связано с походкой.

Поскольку фамилия не получила массового распространения в России, её носители, как правило, были сосредоточены в тех регионах, где существовали немецкие колонии. После депортаций 1941 года и последующих миграций Трекселеры рассеялись по Сибири, Казахстану и Средней Азии. В современной России фамилия остаётся очень редкой, её можно встретить в единичных записях, преимущественно у потомков поволжских немцев.