Фамилия Трифахин — редкий случай, когда суффикс и основа вступают в противоречие, заставляя задуматься о том, как именно возникла фамилия. С первого взгляда она кажется типичной «-инской» фамилией, образованной от имени или прозвища, оканчивающегося на -а/-я. Но если основа — Трифаха, то откуда она взялась?

Самое логичное объяснение лежит в народной форме крестильного имени Трифон. В русских говорах имя Трифон нередко сокращали до Трифа, а затем, по аналогии с другими краткими формами (Андрюха, Митяха), добавляли экспрессивный суффикс -ах-. Получалось Трифаха — ласкательное или пренебрежительное прозвище для человека по имени Трифон. Суффикс -ах- в русских фамилиях встречается нечасто и обычно указывает на северные или сибирские говоры, где такие формы были особенно употребительны.

Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование, — отчество от прозвища Трифаха, которое могло быть связано с глаголом «трифать» или диалектным словом. Однако в известных словарях русских говоров такое слово не зафиксировано, поэтому версия с именем Трифон выглядит убедительнее.

Таким образом, Трифахин — это, скорее всего, «сын Трифахи», то есть потомок человека, которого в быту звали Трифаха вместо полного церковного Трифон. Фамилия недворянская, крестьянская или мещанская, и её географическое распространение, судя по современным данным, тяготеет к центральным областям России, хотя первоначально могла возникнуть на Русском Севере. Среди однокоренных фамилий — Трифонов, Трифанов, Трифоненко, но Трифахин стоит особняком из-за редкого суффикса, который придаёт фамилии неформальный, «домашний» оттенок.