Фамилия Тростинские — это пример того, как прозвище, данное одному человеку несколько веков назад, закрепилось за целым родом. В основе фамилии лежит личное прозвище Тростя, и суффикс -ский указывает на то, что формировалась она в традициях украинской, белорусской или польской ономастики. Такой суффикс обычно носили люди, владевшие землей или имевшие отношение к шляхетскому сословию, хотя со временем фамилии с -ский распространились и среди других слоев населения.

Что означало само прозвище Тростя? Здесь есть несколько версий, и ни одна не выглядит однозначно слабой. Наиболее вероятная связь — с глаголом «тростить», то есть «вить, смешивать, сучить». В этом случае Тростей называли человека, который вил веревки, канаты или занимался смешиванием каких-либо составов — ремесло конкретное и заметное для окружающих. Альтернативная гипотеза отсылает к болотному растению — тростнику. Тогда прозвище могло быть либо чисто метафорическим, либо указывать на место жительства — у заросшего тростником водоема. Не исключено также, что Тростей прозвали высокого и стройного человека — сравнение с тонким стеблем тростника естественно для народной речи. Есть и четвертая, более курьезная версия: прозвище мог получить щеголь, который ходил с тростью, следуя моде своего времени.

Какую из версий считать основной — вопрос открытый. Глагольная основа («тростить») выглядит правдоподобнее растительной, потому что дает более конкретную профессиональную характеристику. Но для точного ответа не хватает данных о том, в какой местности впервые зафиксирована фамилия. Процесс формирования фамилий у славян растянулся на несколько столетий, и сказать, где именно и когда Тростя стал Тростинским, сейчас сложно.

Сама фамилия Тростинские — редкий случай, когда прозвищная основа сочетается с аристократичным суффиксом. Это делает ее интересным памятником славянской культуры, в котором переплелись народное словообразование и социальная история.