Фамилия Трускалов звучит редко и немного шероховато, но за этой шероховатостью стоит живое прозвище. В её основе лежит слово «Трускалый», а оно, скорее всего, вышло из украинского глагола «трускати» — «трещать», «хрустеть». Проще говоря, прозвище цеплялось к человеку за звук, который он издавал.

Чаще всего так могли назвать обладателя отменного аппетита: кто-то, кто постоянно что-то жуёт и хрустит, в деревне всегда на виду. Но у этого же корня есть и другая, более редкая тропа. В старину охотники на облавах пользовались деревянными трещотками, чтобы поднять зверя из логова громким треском. Отсюда версия, что Трускалый — это «профессиональное» именование загонщика или охотника, чьё ремесло напрямую связано с шумом. Обе версии правдоподобны, но вторая привлекает тем, что объясняет прозвище не случайной привычкой, а постоянным занятием человека.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для восточнославянских фамилий: суффикс -ов присоединился к основе, и прозвище Трускалый превратилось в фамилию Трускалов. По такой же схеме из прозвищ возникли тысячи русских фамилий, и Трускалов ничем не выделяется на их фоне — разве что необычной основой, которая в современном языке почти исчезла.

Интересно, что в русском языке этот корень не прижился, а вот в украинском «трускати» знакомо и сейчас. Это наводит на мысль, что предки носителей фамилии могли происходить из южнорусских земель или из украинского пограничья, где такие говоры были обычны. Впрочем, точных данных о географии фамилии мало: она редкая, и в дореволюционных справочниках встречается нечасто.

Прозвище Трускалый закрепилось за человеком как самое употребительное именование, вытеснив, возможно, его крестильное имя в быту. А потомки того, кто трещал или хрустел, со временем получили фамилию Трускалов.