Фамилия Цахес — редкий случай, когда литературный персонаж и реальная фамилия совпадают. В первую очередь она известна по повести-сказке Эрнста Теодора Амадея Гофмана «Крошка Цахес, по прозванию Циннобер». Это не случайное совпадение: фамилия действительно немецкая, и ее происхождение связано с немецкими диалектами. Если вы носите эту фамилию, ваши предки, скорее всего, были немцами, а корни фамилии лежат в средневековых прозвищах.

Разбираем словообразовательную модель. Фамилия Цахес (нем. Zaches) — это патроним, то есть фамилия, образованная от личного имени или прозвища. Основа здесь — Zache, Zacheus или Zachäus. Это немецкая форма библейского имени Закхей (Zacchaeus), которое восходит к древнееврейскому «заккай» — «чистый, праведный». В немецком языке имя приобрело уменьшительно-ласкательный суффикс -es (как в именах Hannes, Fritzеs), который и закрепился в фамилии. Таким образом, Цахес буквально означает «маленький Закхей» или «сын Закхея».

Есть и вторая, более прозаичная версия. В нижненемецких диалектах слово Zache или Zachese могло означать «кнут» или «хлыст». В этом случае фамилия образована от прозвища, которое дали либо человеку с резким, «хлестким» характером, либо тому, кто пользовался кнутом по роду занятий — например, пастуху или вознице. Эта версия менее популярна из-за громкой литературной славы, но лингвистически вполне состоятельна.

Географически фамилия Цахес наиболее распространена в Германии, особенно в Саксонии и Тюрингии. В России она встречается крайне редко и почти всегда указывает на потомков немецких колонистов, переселившихся в XVIII–XIX веках. Никакого отношения к славянским корням или русским суффиксам (-ов, -ин) фамилия не имеет — это чистый германизм, сохранивший исходную форму.

С точки зрения сословной принадлежности, предки Цахес могли быть кем угодно: от крестьян и ремесленников до пасторов или городских писарей. Имя Закхей в протестантской среде было довольно популярно, поэтому фамилия встречалась и среди духовенства. Единственное, что можно сказать наверняка: в отличие от гофмановского героя, реальные Цахесы не были ни уродцами, ни волшебниками — они просто носили имя библейского мытаря.