Фамилия Целинченко — яркий пример украинской фамилии, образованной по так называемой «польской» модели с суффиксом -енко. Если отбросить этот суффикс, который в украинской ономастике означает «сын» или «потомок» (как Иващенко — сын Ивана), то остаётся основа «Целинч-». Она указывает на прозвище или профессию предка.

Скорее всего, в основе фамилии лежит слово «целина». Целиной называли нетронутую, непаханую землю, поросшую дикими травами. В этом случае прозвище «Целина» или «Целинка» мог получить человек, который либо жил на такой земле, либо, что вероятнее, занимался её распашкой и освоением — то есть поднимал целину. В украинских степях, особенно в Запорожье и на юге, такие люди были не редкостью.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с древнерусским словом «целый» (невредимый, здоровый). Прозвище «Целина» могли дать крепкому, полному сил человеку. Однако в контексте аграрной Украины «земельная» версия выглядит убедительнее.

Фамилия Целинченко — типично украинская, распространённая в центральных, южных и восточных областях Украины, а также среди потомков переселенцев на Кубани. Её географическая привязка к зоне степного земледелия — та самая деталь, которая отличает её от, скажем, фамилии Целиковский (с западнославянским суффиксом) или Целин (с русским -ин). Предок носителя этой фамилии был не просто крестьянином, а землепроходцем, осваивавшим новые участки.