Фамилия Цитлионок звучит непривычно для русского уха, и это не случайно. В её основе, скорее всего, лежит не русское, а западнославянское слово. Наиболее правдоподобная версия возводит прозвище Цитлионок к чешскому прилагательному citlivý — «чуткий, восприимчивый, впечатлительный, отзывчивый». Так могли прозвать человека с тонкой душевной организацией, того, кто остро чувствовал и переживал. Прозвище указывало на особенность характера, а не на род занятий, и закрепилось за человеком как его главная отличительная черта.

Менее вероятной выглядит гипотеза, связывающая фамилию с именем Цит — белорусским вариантом канонического имени Тит. Это имя восходит к латинскому titulus, что означает «почет», «благородный», «достойный уважения». В православный именник имя Тит вошло благодаря святому Титу, ученику апостола Павла и первому епископу Крита. Однако против этой версии говорит сам суффикс. Формант -онок характерен для западнорусских и белорусских земель и традиционно указывает на «сына» или «потомка»: Цитлионок — буквально «сын Цитлиона». Но если бы основой было простое имя Цит, мы бы скорее ожидали форму Цитёнок. Наличие промежуточной основы Цитлион заставляет думать, что перед нами всё же производное от прозвища, а не от крестильного имени.

Сама модель образования фамилии — прозвище плюс уменьшительный суффикс — типична для крестьянской среды. Такие фамилии часто фиксировали не самого родоначальника, а его младшего потомка, и со временем закреплялись за целым родом. В данном случае фамилия Цитлионок сохранила редкую для современности словообразовательную цепочку, что делает её интересным объектом для ономастики. География фамилии, вероятно, связана с зонами контакта белорусского, польского и чешского влияний, однако точных данных о расселении носителей в открытых источниках немного.

Известных исторических личностей с такой фамилией мы не находим, что типично для фамилий, возникших в простонародной среде и не попавших в дворянские родословные книги. Зато сама фамилия — живое свидетельство того, как прозвище, данное за душевные качества, пережило столетия и дошло до наших дней.